Johann
Gottlieb Benjamin Siegert, médecin allemand, parti en 1820 au Venezuela
rejoindre Simon Bolivar dans sa lutte contre le trône espagnol et devint
vite sergent général de l'hôpital militaire de la ville d'Angostura.
Confronté aux fièvres et aux troubles d'estomac fréquents de ses
patients, JGB Siegert, décida de rechercher un remède efficace contre
ceux-ci. C'est après plusieurs années de recherches qu'il réussit enfin.
En 1824, son " amargo aromatico ", alcool au mélange de plantes locales
était prêt.
Tout d'abord réservé à ses patients et à son entourage local, son
médicament fut bientôt exporté (1830). Sa qualité gustative, au-delà de
son effet médical, y remporta un grand succès. En 1850, après avoir
démissionné de l'armé, JGB Siegert se concentra sur la fabrication
commerciale de son bitters désormais très demandé.
Présenté à Londres, à Paris, aux Etats-Unis, à Philadelphie, au roi de
Prusse, au roi Alphonso XII d'Espagne… la réputation de son " Angostura
Aromatic Bitters " fut international.
Lorsqu'il mourut en 1870, ses fils reprirent le flambeau. Le centre de
production fût déplacé d'Angostura vers Trinidad pour éviter les
tourments politique du Venezuela. Bien des années plus tard, la
compagnie étendit sa production et commença à distiller du rhum et de
vendre d'autres produits comme le Tabasco.
Aujourd'hui, c'est plus de 20 millions de litres qui sont vendus et
exporté chaque année. Le site de production, toujours situé à Trinidad,
comporte désormais un centre administratif, un musée, une galerie d'art,
un auditorium, des magasins de ventes aux détails, des
restaurants-hôtels pour les visiteurs. |